"La Bataille d'Azincourt 1415"
Cette terrible bataille, qui eu lieu le jour de la Saint Crépin est commémorée dans "Henry V" de shakespeare (1600 et 1632) ainsi que par un film de Sir Laurence Olivier en 1944 et une version plus tardive par Kenneth Brannagh en 1989.
La "bataille d'Azincourt" fut un des plus importants engagements militaires de la guerre de cent-ans . Elle fut menée près du village d'Azincourt (Azincourt, dans le département du Pas-de-Calais), en France, le 25 octobre 1415. Cette bataille opposa L' armée anglaise, commandée par le roi Henry V d'Angleterre et L'armée française, commandé par Charles d'Albret, connétable de France.
Avant la bataille qui aura lieu dans une vallée près d'Azincourt, Henry V, qui réclamait le trone de France avait débarqué en France et assiégé Harfleur.Durants les cinq semaines de siège, les Anglais perdirent 2000 hommes, dont le Comte de Suffolk, à cause des combats mais aussi de la dysenterie.Deux mille hommes, dont le comte de Clarence, furent renvoyés en Angleterre par bateau pour être soignés.Le roi Henry V avait donc perdu un tiers de ses forces originelles composées, lors qu'il débarqua en France de 2500 hommes d'armes et de 8000 archers.Pourtant malgré ces pertes importantes, Henry V prit la ville d'Harfleur le 23 septembre 1415. La première chose qu'il fit fut de lancer un défi au Dauphin, défi que le Dauphin ne releva pas. En effet, un défi entre un guerrier expérimenté de 27 ans tel que Henry V et entre un jeune homme maladif de 19ans n'aurait pas été une lutte égale. Laissant une garnison d'environ 500 hommes d'armes et de 1000 archers, Henry V quitta Harfleur le 8 octobre pour regagner Calais, d'ou le roi Henry avait projeté de se réembarquer pour l'Angleterre.
Le connétable d'Albret dont l'armée était principalement constituée d'hommes à pied et de chevaliers en armure et comptait au moins 25000 hommes, stoppa la progression de l'armée Anglaise qui comptait 6000 hommes, dont 900 hommes d'armes et plus de 5000 archers légèrement équipés.
Lors de la bataille précédée par des pluies abondantes, les troupes françaises se sont retrouvées en difficulté face à des obstacles tels que le poids de leur armure , l'étroitesse du champ de bataille auxquels s'ajoutent un terrain boueux ainsi qu'une tactique défectueuse de leurs chefs d'armée qui ont massé des formations compactes face à un ennemi ayant une importante mobilité et un équipement défensif plus léger.
La cavalerie française qui chargea en premier s'est rapidement enfoncée dans la boue, proposant une cible facile aux archers anglais. Après l'échec de la cavalerie française face à leur ennemi, les troupes anglaises munies de haches, de dagues , mais aussi de coupe jarrets et d'épées ont lancé des assauts successifs contre l'infanterie française.
Démoralisés par le sort de leur cavalerie et génés sevèrement par la boue , les combattants à pied français furent totalement décimés. A cela s'ajoute la mort de nombreux Ducs et Comtes français ainsi que de 500 autres membres de la noblesse mais aussi du Connétable Charles d'Albret, un des chefs de l'armée française. Au total sont morts environ 5000 combattants français. L'armée anglaise quant à elle déplore moins de 200 morts dont le duc d'York.
La vieille stratégie féodale militaire française basée sur l'utilisation en masse de troupes lourdement équipées ainsi que de chevaliers montés fut discréditée complètement par la victoire d'Henry V . Bien qu'Henry V soit revenu en Angleterre après la bataille d'Azincourt, sont triomphe a ouvert le chemin à la domination anglaise jusqu'au milieu du XVème siècle.
Document updated 01/12/04